Los modelos son rentables: cultura y mercantilización del mock-up arquitectónico

En la última década, se ha percibido un interés creciente en torno al mock-up arquitectónico. Exposiciones, publicaciones e investigaciones académicas han puesto el foco en este modelo físico, a escala real de un fragmento significativo de una construcción, cuya finalidad es la comprobación de una condición específica y que se compone de la misma materialidad que el edificio al que representa. Sin embargo, esta proliferación de actividad alrededor del mock-up no parece haber sido inerte. Parece haber indicios de nuevas interpretaciones que han modificado su uso. De tal manera, esta investigación sostiene que, en paralelo a su tradicional empleo en el desarrollo de la arquitectura como herramienta de comprobación, el mock-up está adquiriendo un estatus como obra autónoma, hasta tal punto que ha germinado un mercado especializado a su alrededor, que capitaliza tanto su tradicional función técnica como su emergente dimensión artística. La investigación analiza cómo ciertos procesos como la digitalización y la reutilización de recursos han contribuido a la modificación del mock-up como herramienta. A través de las investigaciones de Emanuele Naboni o los proyectos de Matter Design se muestra cómo el mock-up se ha visto afectado por la irrupción de modelos digitales. Las iniciativas de reaprovechamiento, como Testbeds y Useful-Waste, ponen de manifiesto el interés que el mock-up ha despertado en la construcción en zonas con recursos limitados, en las ciudades de Nueva York y Portland. La tesis también evalúa las formas de representación y lenguaje que arquitectos y fotógrafos emplean a la hora de comunicar los mock-ups, y cómo ha propiciado su irrupción en el mundo de la divulgación y la exposición arquitectónica. Mediante las fotografías de Tobias Wootton, David K. Ross o Armin Linke se observa cómo el mock-up ha pasado a ser un “modelo” más de la fotografía arquitectónica. Las imágenes y textos sobre mock-ups de Bruther dan constancia de la importancia que tienen estos artefactos para el estudio francés y evidencian la aparición de un enfoque cada vez más repetido.  Por su parte, la divulgación arquitectónica mediante las exposiciones Elements y Mock-up Spotting muestran la entrada del mock-up al mundo de la divulgación y el coleccionismo arquitectónico. Finalmente, la investigación analiza los negocios que han crecido en torno al mock-up, dentro de la industria de la construcción, como el caso del NEST; o como parte de la colección de museos y salas de exposición, como sucede en el Museo Coreano de Urbanismo y Arquitectura, la Sala de Piezas de la Zurich University of Applied Sciences y en ciertas exposiciones del MoMA. La tesis ha logrado corroborar la existencia de un mercado alrededor del mock-up arquitectónico, promovido por una incipiente «destecnificación» de esta herramienta de verificación, así como, de un proceso de estetización, que lo vincula directamente con el mundo del arte. Los mock-ups no solo contribuyen a la construcción de la realidad, sino que son poseedores de una rentabilidad cuya incidencia seguirá en aumento en el futuro.